土星环为何在短短8个月内3次“消失”？

继今年3月24日和5月7日土星环“消失”后，本月24日土星环将再次“消失”。土星环为何在短短8个月内连续3次“消失”？聆听天文学专家的详细讲解。土星是太阳系中最知名的行星，其令人惊叹的环系统为其赢得了“指环王”的绰号。对于地球上的观察者来说，土星环的形状会呈现出复杂的循环变化，有时很宽，有时很窄，在某些角度下，它们会是一条非常细的线。在望远镜刚刚发明的时候，由于当时望远镜性能的限制，土星看起来就像一个微弱的光点，而土星环看起来就像两侧伸出的“耳朵”。天津科普作家协会理事、北京天文学会会员刘冬宇告诉记者，当时的天文学家在宇宙中发现了在不断的观察和记录过程中，“耳朵”似乎每隔一段时间就会“消失”，这在当时的天文学界引起了很大的问题。 “随着技术的进步和理论的完善，我们现在可以对土星环‘消失’的现象有明确的解释和预测。”刘冬雨说道。土星环的形态变化是多种参数综合叠加的结果，而不是简单的季节函数。刘冬宇表示，土星环“消失”有两个原因，一是土星环的倾斜角度。从地球上看，土星环的倾斜角度每年都不同。今年3月24日，土星环的倾斜角度为0度； 11月24日，土星环的倾斜角度再次接近0度，仅为0.37度。同时，它几乎就像从侧面看一张纸，这使得它很难被识别。在视觉方向上识别环。另一个是阳光的角度。今年5月7日，阳光直射土星赤道，导致土星环上空几乎没有阳光，一片漆黑。似乎已经“消失”了。 “在这两种情况下，普通望远镜很难观测到土星环。”刘冬雨说道。要观察土星环的“消失”，在夜空中寻找土星很重要。 “今年3月24日，土星距离太阳太近，无法在夜间观测。但11月24日这个时候，土星距离太阳较远，位于日落后的东南天空，整个半夜都可以平静地观测到。从那时起到2026年第一季度，土星环将保持较薄的状态。这段时间，有兴趣的公众可以继续拍照。”刘冬雨说。（记者周润健） （编辑：王巨鹏）